生態(tài)環(huán)境部日前發(fā)布的消息顯示，位于甘肅省武威市的2MWt液態(tài)燃料釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆近日已獲得由國家核安全局頒發(fā)的運(yùn)行許可證。該實(shí)驗(yàn)堆是國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目，由中國科學(xué)院上海應(yīng)用物理研究所自主設(shè)計(jì)并營運(yùn)。

“標(biāo)志著上述項(xiàng)目即將成為全球唯一運(yùn)行的釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆。”中國技術(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)環(huán)境技術(shù)經(jīng)濟(jì)分會(huì)常務(wù)理事張建紅對(duì)上海證券報(bào)記者表，但在裝料后，核工程還必須經(jīng)歷一系列調(diào)試和試運(yùn)行過程，正式運(yùn)行仍需時(shí)日。

據(jù)悉，釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)是6種第四代先進(jìn)核能系統(tǒng)的候選堆型之一，不僅安全性高，核廢料少，而且采用無水冷卻技術(shù)，可在干旱地區(qū)發(fā)電。此外，熔鹽堆輸出溫度可達(dá)七百攝氏度以上，既可用于發(fā)電，也可用于工業(yè)熱應(yīng)用，或?qū)崿F(xiàn)高溫制氫以及氫吸收二氧化碳制甲醇等工藝，核能綜合利用前景廣闊。

在張建紅看來，釷基熔鹽堆經(jīng)濟(jì)效益顯著。一是燃效率更高，發(fā)電效率更高。二是建造成本更低。三是運(yùn)行成本更低。

張建紅進(jìn)一步稱，釷基熔鹽堆具有重大的現(xiàn)實(shí)意義。一是大大擴(kuò)展了適用范圍，在內(nèi)陸干旱地區(qū)修建核電站成為可能。二是原料來源廣泛，有穩(wěn)定保障，是“人類實(shí)現(xiàn)核聚變前的終極能源方案”。我國“富釷貧鈾”，能顯著提升核能供應(yīng)鏈安全和能源安全。

2011年，中科院圍繞國家能源安全與可持續(xù)發(fā)展需求，部署啟動(dòng)了首批中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)(A類)“未來先進(jìn)核裂變能——釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)(TMSR)”，計(jì)劃用20年左右的時(shí)間，在國際上首先實(shí)現(xiàn)釷基熔鹽堆的應(yīng)用，同時(shí)建立釷基熔鹽堆產(chǎn)業(yè)鏈和相應(yīng)的科技隊(duì)伍。2017年4月，甘肅省武威市與中科院簽訂了在該市民勤縣建設(shè)釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)項(xiàng)目的戰(zhàn)略合作框架協(xié)議，該項(xiàng)目分兩期建設(shè)，總投資220億元。2018年9月，該項(xiàng)目開工建設(shè)，2021年主體工程完工。